Nya testamentet blev starten på min väg till frälsning

Den helige Ande rörde Anna Sanders hjärta när hon tog emot ett Nya testamente i sjunde klass. Hon läste utan att förstå men hade ingen att fråga. Flera år senare, som utbytesstudent i USA, föll bitarna på plats. 

Anna växte upp i en helt vanlig familj i Sandviken. Ett hem som kändes tryggt på alla sätt och vis, men någon tro på Gud fanns inte. Hon kan inte minnas att de någonsin talade om Gud. 

En dag i skolan när hon gick i sjunde klass, fick de besök av en äldre man från Gideoniterna. 
-    Jag tog emot ett Nya testamente och stoppade det lite nonchalant i ryggsäcken, men jag visste redan från första stund att jag kände en enorm dragning till den där boken. 

När Anna kom hem tog hon upp Nya testamentet och började bläddra. Ganska snart hittade hon bibelläsningsplanen. Hon tyckte den verkade jättesmart och letade sig fram till dagens kapitel och började läsa. 
-    Jag kände en enorm dragningskraft när jag läste, så jag fortsatte kväll efter kväll. När jag sov över hos en kompis så låste jag in mig på toaletten och läste för jag ville inte missa en enda dag. Jag läste och läste, men jag förstod ingenting av det.

Känslan var väldigt stark och Anna fortsatte att läsa varje dag i tre år. Under hela tiden hade hon så många frågor, men ingen att ställa dem till. Det fanns många saker hon funderade på till exempel varför man sår på en stenig väg där det inte kan växa. Vem skulle göra det? Sår man inte i jord där det är bördigt? 
-    Det var bara konstigt och jag hade ingen att fråga, ingen som kunde hjälpa mig förstå. 

Nya intressen

När Anna började gymnasiet kom hon i ett helt nytt sammanhang, hon glömde bort Bibeln och kompisar, fester och äventyr blev mer intressant. Hon gillade att utmana sig själv och prova på nya saker, så efter andra året på gymnasiet ansökte hon om att bli utbytesstudent till USA. 

Anna var inställd på äventyr i USA och skrev i ansökan uttryckligen att hon inte ville bo i en kristen familj.
-    Jag ville ha ett äventyr och jag ville inte att något skulle stå i vägen. Jag hade så mycket känslor när det gällde Gud och tro, så jag trodde att jag inte skulle få ha kul om jag hamnade i en kristen familj. 

En varmt troende familj i Georgia blev utvald att ta emot Anna som utbytesstudent. Familjen kände stor osäkerhet eftersom hon uttryckligen hade sagt att hon inte ville bo i en kristen familj, men Gud talade till dem väldigt tydligt. Han sa att de skulle acceptera Anna för att hon var den han hade tänkt för dem. Det var hans val. 

Anna kom till familjen och det dröjde inte länge innan hon åter igen fick den känslan som hon haft när hon läste Bibeln, men inte kunde sätta fingret på. Hon sa till pappan att hon kände att det fanns något där som hon inte förstod och bad honom förklara. Han sa då att han trodde att det var den helige Ande hon kände.

-    Han tog fram sin bibel och började berätta om Jesus för mig, och allt som jag läst om i mitt Nya testamente dag efter dag i så många år, satte han ord på, på ett annat sätt. Han förklarade för mig så att allt liksom föll på plats och jag visste i hela mig, att detta var sant. Det var som att jag aldrig hade upplevt något så sant förut.

Trots att Anna förstod att det var sant, ville hon inte ha det. Hon förstod att om hon tog till sig det pappan berättat så skulle det få stora konsekvenser i hennes liv och det var hon inte redo att acceptera. Hon älskade sitt liv som det var. Hon gick in i sitt rum, stängde dörren och grät och grät. En ny process hade startat i Annas liv.

En orkan drar in

I slutet av augusti 1992 drog orkanen Andrew in över Florida. Det var den starkaste orkan som drabbat USA fram tills dess. Anna var impulsiv och bestämde sig för att åka dit och hjälpa till i räddningsarbetet.
-    När jag hörde om orkanen fick jag den där starka känslan igen och jag visste att jag skulle åka dit. 

Hon berättade för familjen om sina planer och trots att de sa att hon som utbytesstudent kunde bli hemskickad om hon lämnade staten utan dem, stod hon på sig. Dagen därpå meddelade föräldrarna Anna att de skulle ta ut den semester de hade, och åka tillsammans med henne till Florida. De var måna om att Anna skulle stanna kvar hos dem hela året.  

Väl i Florida ägnade de sig åt grovjobb. Att röja människors hem, riva bråte och smuts för att det skulle bli möjligt att bygga upp människors hem igen. 
-    Jag tror egentligen att min insats var ganska minimal, men det som hände var att jag fick möjlighet att prata med många människor.

Anna pratade både med människor som trodde på Gud och de som inte gjorde det. Det grep tag i henne djupt. De som hade en tro hade mitt i misären ett hopp och kände en tacksamhet att de levde och att det bara var materiella ting de förlorat. De som inte trodde på Gud hytte med näven mot himlen, grät och skrek för allt de förlorat.

Beslutet

Nu kände Anna att hon hade ett val. Vilka ville hon identifiera sig med? De som satte sitt hopp till det materiella eller de som satte sitt hopp till något som är mycket större och viktigare? 

-    Där och då kunde jag släppa tanken att kristna levde ett liv som var meningslöst och tråkigt, i stället hade de ett liv med en mycket, mycket större mening. Jag hade fått alla bitarna att falla på plats och var redo. 27 september 1992 tog jag emot Jesus i en liten stenkyrka i Miami. 

Året i USA betydde väldigt mycket för Anna. Nu hade hon någon som berättade vad alla liknelser hon läst om betydde. Hon fick ställa alla frågor hon burit på och få möjlighet att växa vidare i sin tro på Jesus.

Talita

Anna har en orubblig tro på Jesus som lett henne fram genom livet. Efter en tid på bibelskola i Amsterdam kände hon en stark kallelse att göra något för kvinnor som fastnat i prostitution. 2004 startade hon organisationen Talita tillsammans med sin vän Josephine. 

Talita arbetar med att hjälpa kvinnor ut ur prostitution, pornografi och människohandel. Organisationen driver skyddat boende och rehabilitering i Sverige och i utlandet och samarbetar med polis och socialtjänst. Ambitionen är att ta ett helhetsgrepp över kvinnans situation, utträde ur prostitution och inträde till ett helt nytt liv, integrerat i samhället.

Bibelns betydelse

Anna säger att Bibeln betyder enormt mycket för henne. Den är en källa till tröst och ett sätt att förstå Guds karaktär. Hon berättar att hon identifierar sig med berättelsen om det borttappade fåret, hur Jesus lämnar de 99 andra fåren för att finna det 100: e. 

-    Han har ropat på mig och försökt fånga in mig. Även om jag ibland har vandrat bort från Jesus så har han aldrig vandrat bort från mig. I stället har han flyttat mig till ett annat sammanhang och så har han hämtat mig där. Gud är så fantastiskt trofast.

Anna slutar med att säga att Guds kärlek till oss är så enorm, att det skulle gå emot hela hans väsen att lämna någon av oss. 
-    Han älskar oss så mycket. Det har jag alltid känt, hans kärlek är så stor. 

Kort om Anna Sander 50 år, Stockholm:

Bakgrund: Anna växte upp i en familj utan kristen förankring. När hon fick ett Nya testamente i sjunde klass drogs hon till det och läste varje dag i tre år, utan att förstå och utan någon att fråga vad det betydde. Under ett år som utbytesstudent i USA bodde hon hos en varmt troende familj. Hon hade nu möjlighet att ställa alla de frågor hon haft och få det förklarat för sig. Alla bitar föll på plats.

Nu: Anna är en av grundarna till organisationen Talita. De arbetar med att hjälpa kvinnor ut ur prostitution genom att erbjuda skyddat boende och rehabilitering. Jesu tydlighet att hjälpa den som har det svårt, har varit en ledstjärna för Anna. Genom sitt liv och sitt arbete förmedlar hon Guds ovillkorliga kärlek till dem som behöver det som mest.  

Favoritbibelord:  ”Frid lämnar jag kvar åt er, min frid ger jag er. Jag ger er inte det som världen ger. Känn ingen oro och tappa inte modet.” Johannes 14:27